La
electricidad
¿Sabías que el ser humano conoce la electricidad desde hace muchísimo tiempo?
Electricidad proviene de electrón que, en griego, significa
“ámbar”, un material usado en joyería y en perfumería. Algunas plantas producen
una materia líquida y pegajosa, la resina, que se endurece con el tiempo. El ámbar es esa resina endurecida.
Muchos siglos antes de Cristo, los griegos notaron, que cuando
frotaban el ámbar, este atraía y rechazaba pelusas, plumas y otros objetos
pequeños livianos. Por eso, los materiales que atraen o rechazan objetos, como
lo hace el ámbar, se llaman materiales
eléctricos.
La corriente eléctrica
Todos los materiales están formados por partes muy
pequeñas: los átomos. Cada átomo, a su vez, contiene tres tipos
principales de partículas: protones, neutrones y electrones.
Cuando un cuerpo tiene la misma cantidad de protones
que de electrones, se dice que es neutro;
si no, que está cargado. Si hay más protones que electrones, el cuerpo
tiene carga
positiva. (+) Si hay más electrones que protones,
tiene carga negativa.
(-)
Cuando dos
cuerpos se tocan, los electrones que contienen pueden pasar de un cuerpo al otro.
Entonces, uno de ellos queda con carga negativa, y el otro, con carga positiva.
Las cargas positivas siempre se rechazan entre sí. Las negativas, también. En
cambio, una carga positiva y una negativa siempre se atraen.
Cuando los electrones se mueven de un lugar a otro, se
dice que hay una corriente eléctrica. Los electrones pueden viajar a través del
espacio, pero lo hacen con mayor facilidad a través de ciertos tipos de
materiales. Ese movimiento de los electrones se denomina conducción de la electricidad.
El movimiento de los electrones ocurre en muchos
lugares. Por ejemplo, en todos los aparatos eléctricos que hay en una casa.
También hay corrientes eléctricas que no produce el ser humano, como los rayos que atraviesan el cielo durante una tormenta.
Algunas corrientes eléctricas son muy grandes y peligrosas, como las de los
rayos o las de los cables de alta tensión. Otras son tan débiles que ni se
sienten, como la corriente eléctrica que circula por los nervios de nuestro
cuerpo.
Los circuitos eléctricos
Un circuito
eléctrico está formado por un
conjunto de elementos conectados entre sí por los que puede circular la
corriente eléctrica:
·
una fuente, que
provee la energía necesaria para que se muevan las cargas, como una pila;
·
uno o más conductores,
por los que se mueven las cargas,
son de cobre o aluminio, materiales buenos conductores de la electricidad, o lo
que es lo mismo que ofrecen muy poca resistencia a que pase la corriente por
ellos.
·
un destino o receptor,
que las recibe, como una lamparita.
Así funciona, por ejemplo,
una linterna. Cuando la prendemos, el circuito se pone en funcionamiento. Este
tipo de circuito, que tiene solo receptor, es un circuito simple.
Circuito en serie
Si conectamos a una fuente
dos o más receptores, y la misma corriente eléctrica pasa por todos ellos, la
conexión es un circuito en serie.
Este se emplea, por ejemplo en las guirnaldas de luces de adorno. Si se quema
una de las lamparitas de esa guirnalda, se apagan todas, porque la que se quemó
interrumpe el circuito.
Circuito en paralelo
Otro tipo de conexión es el
circuito en paralelo, donde cada
receptor está conectado directamente a la fuente. Entonces, si una lamparita se
quema, las otras siguen prendidas: la corriente deja de circular en un sector
del circuito, pero continúa haciéndolo por los otros. Este tipo de conexión se
usa en los departamentos o casas para enchufar distintos artefactos eléctricos.
Podés apagar la luz de la cocina, mientras la heladera sigue funcionando.
¡Manos a la obra!
1.
Para comenzar a realizar un circuito eléctrico lo primero que
debemos hacer es planificarlo en base a nuestra necesidad:
Los leds son unas lamparitas que
necesitan una corriente eléctrica muy pequeña.
Es conveniente soldar con estaño ambas patas de la lámpara (la pata
corta es la negativa y la larga es la positiva).
2.
Luego reunir los elementos
necesarios y armar el circuito.
Elementos
utilizados
Receptor: Lámpara led 6v.
Conductores: Cables
Fuente: Pila plana 6v)
Interruptor: 2 chinches
punta de metal para fijar los cables a una base de madera. Un clip de metal
para cerrar el circuito y permitir el paso de la corriente eléctrica. Un clip cubierto
de plástico para mover el otro clip y evitar descargas eléctricas.
Aunque en este caso la corriente eléctrica que circula es mínima,
debemos enseñarles a los niños los cuidados básicos que debemos tener a la hora
de manipular objetos con electricidad.
3.
Verificar que funcione:
La
lámpara se enciende cuando el interruptor cierra el circuito. En este caso
cuando el clip de metal hace contacto con ambas patas de las chinches que están unidas a los cables.
4.
Ejemplos de uso
Este
circuito lo utilizamos para iluminar un velador realizado de forma artesanal
con una estructura geométrica.
También,
para dar luz a una tarjeta navideña.
1-
Imprimimos la tarjeta y calamos la parte que queremos
iluminar.
|
2-
Insertamos por detrás de la imagen el circuito armado.
|
3-
Accionamos el interruptor para permitir que la corriente
eléctrica circule e ilumine nuestra imagen.
|
Fuente: Ciencias naturales 4 / Nora
Stutman…-Buenos Aires: Aique Grupo Editor, 2013
